Amerikaanse kiezers steunen beperkingen op AI-datacenters

Amerikaanse beleggers verkochten op donderdag 5 november 2026 massaal aandelen van AI- en chipbedrijven, meldt VRT NWS. Een dag eerder hadden de Democraten bij de tussentijdse verkiezingen de macht in het Huis en de Senaat naar zich toe getrokken. Beleggers vrezen dat de bouw van datacenters, de grote gebouwen vol computers waarop AI draait, daardoor aan strengere regels onderworpen wordt.

Bij die verkiezingen steunden Amerikaanse kiezers maatregelen die stroomafnemers beschermen tegen hogere stroomrekeningen door datacenters, schrijft MIT Technology Review. Op sommige plaatsen steunden ze ook een verbod op nieuwe datacenters.

Texas is daarvan het duidelijkste voorbeeld. Het is de snelstgroeiende datacentermarkt van de Verenigde Staten. Democraat James Talarico won er de Senaatszetel en Democraat Gina Hinojosa de gouverneursverkiezing tegen zittend gouverneur Greg Abbott. De Democraten krijgen bovendien voor het eerst in 24 jaar de meerderheid in het Texaanse Huis. Beide winnaars maakten datacenters tot een centraal campagnethema, en Hinojosa pleitte tijdens de campagne voor een volledig moratorium.

Ook voor de verkiezingen draaide het beleid al. Op 21 september 2026 droeg Abbott een staatsregulator op om vergunningen voor datacenters stil te leggen. Het gaat om grote hoeveelheden stroom: het datacenter Stargate Frontier in Shackelford County moet 1.820 megawatt leveren, ruim twee keer zoveel als het grootste datacenter dat nu in Texas draait.

Een moratorium afkondigen is moeilijker dan het beloven. Ook lokale bestuurders spelen mee, en bouwvakbonden die Democratische kandidaten steunden, kunnen zich tegen brede beperkingen keren.

Wat betekent dit voor Vlaanderen en België?

Ook in België vragen datacenters veel stroom. Volgens netbeheerder Elia verbruiken de 47 grote datacenters die servers verhuren samen 3,2 terawattuur, ongeveer 4 procent van het Belgische elektriciteitsverbruik. Tegen 2034 verwacht Elia bijna 8 terawattuur. Meer over die raming lees je bij het stroomverbruik van datacenters in België.

Wat de Amerikaanse uitslag betekent voor datacenterplannen in Europa, is een open vraag. De Amerikaanse discussie draait in elk geval om wie betaalt voor de stroom die datacenters opslorpen. Die vraag kan ook bij een Belgisch datacenter opduiken zodra het op het net wordt aangesloten.