Brasschaat laat inwoners via WhatsApp met een AI-assistent praten

De gemeente Brasschaat is bereikbaar via WhatsApp, waar een AI-assistent de vragen van inwoners beantwoordt, meldde VRT NWS op 19 oktober 2026. Inwoners bewaren het nummer 03 650 29 30 in hun contacten en sturen daar een bericht naartoe. De assistent haalt zijn antwoorden uit de officiële website van de gemeente, zodat inwoners niet zelf door meerdere webpagina’s moeten zoeken.

Gemeentepersoneel leest de antwoorden van de assistent na en corrigeert ze waar nodig. Schepen van Communicatie Bruno Heirman (N-VA) noemt dat een belangrijke controle om de informatie correct en actueel te houden. De gemeente stelt de dienst voor als een laagdrempelige aanvulling op telefoon, e-mail en een bezoek aan het gemeentehuis.

De VRT-journalist testte de assistent met twee vragen: over het verlengen van een rijbewijs en over sluikstort in de eigen straat. Binnen de halve minuut kwamen er uitgebreide antwoorden, met tips, links en openingsuren van de betrokken diensten. Op de vraag of de burgemeester goed werk levert, weigerde de assistent een oordeel te vellen en bood hij feitelijke informatie over de gemeente aan.

Wat betekent dit voor Vlaanderen en België?

Brasschaat voegt AI toe aan een kanaal dat inwoners al kennen, in plaats van hen naar een nieuwe app te sturen. De bron vermeldt geen leverancier, geen kostprijs en geen gebruikscijfers, dus over de resultaten valt nog niets te zeggen.

Het ontwerp is wel opvallend: de assistent put uit één vaste bron, de gemeentelijke website, en een medewerker kijkt mee. Een lokaal bestuur dat een vergelijkbare dienst overweegt, kan zich afvragen wie de antwoorden nakijkt en hoe snel fouten worden rechtgezet. Een assistent die enkel uit de eigen website antwoordt, is bovendien maar zo goed als die website zelf.

Gent kiest voor een andere route en bouwt een eigen platform voor AI-toepassingen in stadsdiensten. Brasschaat start kleiner, met één concreet loket voor de inwoner.