Gent bouwt eigen 'soeverein' AI-platform voor stadsdiensten
De stad Gent zet een eigen digitaal platform op dat moet garanderen dat AI-toepassingen binnen stadsdiensten veilig, privacyvriendelijk en onafhankelijk van niet-Europese techbedrijven blijven, meldt VRT NWS naar aanleiding van de AI-conferentie SEMANTiCS in Gent.
AI-ondersteund artikel — automatisch opgesteld en gecontroleerd op feiten. Transparantiemelding conform artikel 50 van de EU AI Act.
Gent kiest voor een eigen “soeverein” digitaal platform om te bepalen welke AI-toepassingen stadsdiensten mogen gebruiken, meldt VRT NWS. Het platform moet garanderen dat die toepassingen veilig zijn, de privacy van inwoners beschermen en niet louter afhankelijk zijn van enkele grote, niet-Europese techbedrijven. De stad maakte dat bekend rond de internationale AI-conferentie SEMANTiCS, die van 15 tot 17 september in Gent zo’n driehonderd onderzoekers, bedrijven en overheden samenbrengt rond betrouwbare AI-systemen.
Concreet geeft Gent bij de keuze van AI-leveranciers voor haar diensten voorrang aan Europese of Gentse alternatieven, en houdt de stad zelf controle over welke data voor welke toepassing gebruikt mogen worden. Schepen van Digitalisering Hafsa El-Bazioui (Groen) wijst op het risico dat burgers en bedrijven vandaag via kwaadwillige AI-agents gehackt kunnen worden, en zegt dat de stad daarom bewust wil kiezen met welke AI-bedrijven ze samenwerkt, met ook aandacht voor het opbouwen van eigen kennis in plaats van die volledig uit te besteden.
Wat betekent dit voor Vlaanderen en België?
Gent is niet de eerste Belgische stem die zich zorgen maakt over afhankelijkheid van niet-Europese AI- en cloudleveranciers: de Belgische ICT-koepel Beltug noemde de Europese Cloud and AI Development Act eerder al “erop-of-eronder” voor de digitale onafhankelijkheid van bedrijven en overheden hier, zoals we eerder schreven. Dat nu ook een stadsbestuur voor zijn eigen dienstverlening naar een “soeverein” platform grijpt, vertaalt diezelfde discussie van beleidsteksten naar de praktijk van overheidsopdrachten en IT-inkoop.
Voor andere Vlaamse steden en gemeenten die zelf AI in hun dienstverlening overwegen — zoals de Gentse politie, die eerder dit jaar een AI-chatbot lanceerde — ligt hier een mogelijk model: niet per toepassing apart beslissen welke leverancier je vertrouwt, maar vooraf een platform bouwen dat voorwaarden rond privacy, dataherkomst en leverancier al filtert. Of dat model ook haalbaar is voor kleinere gemeenten met minder IT-capaciteit dan een centrumstad als Gent, is een open vraag die het VRT-bericht niet beantwoordt.
De aanleiding — een internationale conferentie over betrouwbare AI-systemen die deze week in Gent plaatsvindt — onderstreept intussen ook een minder tastbaar punt: dat een Vlaamse stad zich hiermee expliciet positioneert in een debat dat tot nu toe vooral op Europees en federaal niveau gevoerd werd, over wie AI-infrastructuur in Europa controleert.