Diependaele: Vlaamse overheid investeert 150 miljoen euro per jaar in AI
Vlaams minister-president Matthias Diependaele zei op 4 november 2026 op het Flanders AI Forum in Mechelen dat de Vlaamse overheid 150 miljoen euro per jaar in AI investeert. Sprekers uit onderzoek en bedrijfsleven wezen op kosten en op de werknemers die met AI moeten werken.
AI-ondersteund artikel — automatisch opgesteld en gecontroleerd op feiten. Transparantiemelding conform artikel 50 van de EU AI Act.
De Vlaamse overheid investeert 150 miljoen euro per jaar in AI, zegt Vlaams minister-president Matthias Diependaele. Hij zei het op het Flanders AI Forum, een congres over AI in Mechelen, waarover ITdaily op 4 november 2026 verslag uitbracht. Het geld gaat volgens hem naar steun voor het ecosysteem rond AI en voor startups.
Diependaele vindt dat Vlaanderen ambitieus moet zijn. Als bewijs noemt hij dat het softwarebedrijf SAP het Gentse TechWolf heeft overgenomen. “AI is veel meer dan een hype. Het is belangrijk voor onze competitiviteit en onze welvaart.” Het grootste potentieel ziet hij bij kleine bedrijven. De uitdaging ligt bij invoering en opleiding: “Talent is onze grondstof.”
Andere sprekers temperden dat enthousiasme. Sabine Demey, directeur van het Flanders AI Research Program, zei in het voorwoord: “We moeten ambitieus zijn, maar niet blind versnellen.” Steven Latré, vicepresident van onderzoekscentrum imec, pleitte ervoor de tokenkost te meten. Dat is de prijs per hoeveelheid tekst die een AI-model verwerkt. Wie AI naïef invoert, haalt volgens hem geen resultaten, omdat de kosten te hoog liggen tegenover de beoogde waarde.
Pieter Van Bouwel van de haven van Antwerpen-Brugge vertelde hoe de haven sinds 2019 stap voor stap met AI werkt, tot een eigen assistent. Hij waarschuwde voor oplopende tokenkosten en voor digitale luiheid, waarbij resultaten geknipt en geplakt worden. Ook medewerkers die AI-hulpmiddelen buiten het zicht van de organisatie gebruiken, noemde hij een risico. HR-manager Evy Meirsman van de haven voegde toe dat het wegnemen van eenvoudige taken de werkdruk juist kan verhogen.
Wat betekent dit voor Vlaanderen en België?
Wie een kleine of middelgrote onderneming leidt en met AI wil starten, kan nagaan welke steun beschikbaar is. Een overzicht staat bij AI-steun voor Vlaamse ondernemingen. Een bedrijf kan ook vanaf het begin de kosten per toepassing bijhouden, zoals Latré aanraadt.
Hoeveel van de 150 miljoen euro naar kleine bedrijven gaat, vermeldt het verslag niet.