Kortrijkse IT-dienstverlener Savaco koppelt productdata aan Microsoft Copilot

Het Kortrijkse IT-bedrijf Savaco lanceert Windchill PLM Buddy, een AI-laag die productdata uit het PLM-systeem (product lifecycle management) van softwaremaker PTC rechtstreeks doorzoekbaar maakt via Microsoft Copilot. Medewerkers kunnen zo in gewone taal vragen stellen over samenstellingen, vrijgegeven onderdelen of wijzigingen sinds een vorige release, zonder zelf door de Windchill-interface te moeten navigeren. Savaco bouwde daarvoor een MCP-server — de gestandaardiseerde koppeling waarmee AI-modellen zoals Copilot met externe systemen kunnen praten — die in het eigen Microsoft-tenant van de klant draait, in Azure.

Savaco omschrijft het probleem dat het ermee wil oplossen zelf als “klikken door complexe schermen, zoeken naar de juiste BOM, tijd verliezen met manuele opzoekingen” — vooral voor wie Windchill niet dagelijks gebruikt. Vragen over stuklijsten (BOM’s), productstructuren of onderdeelstatussen zijn daardoor voor occasionele gebruikers een drempel, wat volgens het bedrijf extra druk legt op de engineeringteams die de weg wel kennen. Wie via Copilot met Windchill PLM Buddy werkt, kan naast opzoeken ook rechtstreeks acties uitvoeren, zoals het aanmaken van een probleemrapport of een wijzigingsbericht — telkens binnen de bestaande toegangsrechten, beveiliging en governance-regels van Windchill zelf. Het systeem is uit te breiden met koppelingen naar andere bedrijfssystemen zoals ERP of CRM, en is beschikbaar via de Microsoft Marketplace.

Wat betekent dit voor Vlaanderen en België?

Savaco is zelf een Vlaams bedrijf, met hoofdkantoor in Kortrijk en vestigingen in onder meer Gent en Leuven, en positioneert Windchill PLM Buddy expliciet voor engineeringteams en bedrijven die met PTC Windchill werken. Het is een voorbeeld van hoe een lokale IT-dienstverlener een AI-agent bouwt waarbij de productdata de omgeving van de klant niet verlaat en niet wordt blootgesteld aan publieke AI-modellen, en die de bestaande toegangscontrole van het onderliggende systeem overneemt, in plaats van er los van te staan.

Dat past bij een voorzichtigheid die we eerder al zagen bij de IT-professionals die ITdaily bevroeg, van wie amper 9% AI-agenten volledig autonoom laat werken: het gros houdt een vorm van menselijk toezicht aan. Een agent die binnen de bestaande rechten en governance van het PLM-systeem blijft werken, sluit dichter aan bij die voorkeur dan een AI-tool die zelfstandig buiten die kaders opereert. Voor Vlaamse industriële bedrijven die al met Windchill en Microsoft 365 werken, verlaagt dit vooral de drempel om AI in te zetten voor een concrete, afgebakende taak — productdata opzoeken — zonder meteen bredere vragen over databeheer en toegangscontrole open te trekken.